Begränsad tillgång till Lufthansa First Class med partnerpoäng: Nya restriktioner

Lufthansa har under de senaste åren successivt infört begränsningar för resenärer som vill boka förstaklassresor med poäng från partnerflygbolag inom alliansen Star Alliance. Denna utveckling har intensifierats under 2024, då bokningsfönstret för sådana bonusresor förkortats avsevärt. De nya restriktionerna gör det svårare för medlemmar i externa lojalitetsprogram att säkra platser i Lufthansa First Class – särskilt för transatlantiska rutter, där efterfrågan är hög och tillgången begränsad.

Historik: Gradvis minskad tillgång till förstaklassplatser

Lufthansa har länge varit känt för sin förstaklassprodukt, särskilt på flygningar mellan Europa och Nordamerika. För 10–15 år sedan fanns det betydligt fler förstaklassplatser tillgängliga på flygplansmodeller som Boeing 747-400, vilket gav större möjligheter att boka bonusresor genom externa program som United MileagePlus, Air Canada Aeroplan, eller ANA Mileage Club.

Med åren har Lufthansa successivt minskat antalet förstaklassplatser i sina kabiner, samtidigt som flygplansflottan har uppgraderats och förändrats. Det har lett till färre tillgängliga säten totalt, vilket påverkat möjligheten att boka med poäng från partnerprogram.

Ny praxis: Bokning endast tre till fyra dagar före avresa

Tidigare var det möjligt att boka Lufthansa First Class med partnerpoäng upp till 15 dagar före avresa, även om platstillgången varierade. Sedan början av 2024 har Lufthansa infört ett nytt, betydligt snävare bokningsfönster för externa program. Nu öppnas förstaklassplatser normalt först tre till fyra dagar före avgång.

Detta innebär att resenärer som vill använda poäng från andra flygbolag inom Star Alliance i praktiken måste vara flexibla, både vad gäller datum och destination, och redo att boka med mycket kort varsel. Den begränsade framförhållningen gör det svårt att planera resor i förväg – särskilt för dem som försöker utnyttja bonuspoäng för semesterresor eller andra planerade tillfällen.

Skillnader i tillgång beroende på riktning och efterfrågan

Det finns ofta en märkbar skillnad i tillgång beroende på om man reser från eller till Tyskland. Detta beror inte på blockeringar i bokningssystemet, utan speglar snarare efterfrågemönster på olika rutter och under olika perioder. I högsäsong kan exempelvis fler platser öppnas upp i ena riktningen om belastningen i motsatt riktning är högre.

Verktyg som Seats.aero används ofta av resenärer och entusiaster för att bevaka tillgång till bonusplatser. Samtidigt som dessa verktyg förenklar processen att hitta lediga biljetter, finns det indikationer på att flygbolag blivit mer restriktiva just för att minska omfattningen av dessa bokningar – ett sätt att skydda intäkter på premiumplatser.

Nya produkter och dynamisk prissättning påverkar tillgången ytterligare

Lufthansa introducerar under 2024 sin nya kabinprodukt under varumärket Allegris, med uppdaterade säten och uppgraderad service i First Class. Dessa platser är tills vidare blockerade för både bonusbokningar och uppgraderingar, oavsett vilket lojalitetsprogram som används.

Samtidigt pågår en förändring av Lufthansas lojalitetsprogram Miles & More, där dynamisk prissättning kommer att införas. Det innebär att priset i poäng för en bonusresa kommer att variera beroende på efterfrågan, tidpunkt, och andra faktorer – likt vad som redan gäller hos exempelvis Delta och Air France/KLM. Hur detta påverkar tillgången till förstaklassplatser för partnerprogram återstår att se, men historiken pekar mot att det kan bli dyrare och ännu mer begränsat.

Det har även spekulerats i om Lufthansa i framtiden kommer att ansluta Miles & More till internationella överföringsvalutor som Amex Membership Rewards eller Chase Ultimate Rewards. En sådan förändring skulle ge Lufthansa större kontroll över poänginflödet och ytterligare incitament att reservera förstaklassplatser för den egna kundbasen.

Sammanfattning

Möjligheten att boka Lufthansa First Class med poäng från partnerflygbolag har försämrats kraftigt under 2024. Det nya bokningsfönstret – som nu öppnas först tre till fyra dagar före avresa – innebär betydligt mindre flexibilitet för resenärer som planerar att använda externa lojalitetspoäng. I kombination med införandet av en ny förstaklassprodukt och övergången till dynamisk prissättning i Miles & More, pekar trenden tydligt mot en framtid där dessa exklusiva bonusresor blir allt svårare att boka.

Flygbolag fortsätter att prioritera intäktsstyrning och egna kundrelationer framför tillgänglighet för externa partnerprogram, vilket återspeglar en bredare utveckling i branschen.

‍