Flying Blue vs EuroBonus – är det här framtiden för SAS bonusprogram?

Flying Blue har länge varit ett av Europas största bonusprogram. För svenska resenärer har det däremot ofta hamnat i skuggan av SAS EuroBonus.

Det kan snart förändras.

När Air France-KLM blir majoritetsägare i SAS uppstår en fråga som är särskilt intressant för alla som samlar EuroBonus-poäng: Vad händer med EuroBonus – och hur skulle livet som Flying Blue-medlem egentligen se ut?

Ingen vet ännu om EuroBonus kommer att slås samman med Flying Blue. Men någon form av integration mellan programmen framstår som naturlig när SAS blir allt närmare knutet till Air France-KLM.

Därför är det hög tid att lära känna Flying Blue ordentligt.

I den första delen av vår genomgång tittar vi på hur man tjänar Flying Blue Miles, hur programmet står sig mot EuroBonus och – inte minst – vad som händer med kreditkorten.

Kan EuroBonus bli en del av Flying Blue?

Flying Blue är Air France och KLM:s gemensamma bonusprogram och har omkring 30 miljoner medlemmar, jämfört med cirka åtta miljoner för EuroBonus enligt de siffror vi diskuterar i podden.

Rent storleksmässigt är Flying Blue alltså en helt annan pjäs.

Det är därför lätt att dra slutsatsen att EuroBonus så småningom kommer att slukas av Flying Blue. Historiskt har bonusprogram dessutom slagits samman när flygbolagsgrupper har konsoliderats.

Men riktigt så enkelt behöver det inte vara.

SAS är inte bara ytterligare ett flygbolag som Air France-KLM investerar i. Köpenhamn kan få en strategiskt viktig roll i gruppen. Paris Charles de Gaulle och Amsterdam Schiphol har begränsade möjligheter att fortsätta växa, medan Köpenhamn har potential att utvecklas som ytterligare en hubb för framför allt långdistansflygningar.

Det gör den större SAS-affären till en strategisk integration snarare än en ren finansiell investering.

Och det stärker samtidigt argumentet för att även bonusprogrammen på sikt skulle kunna integreras.

Men EuroBonus har något Flying Blue saknar

Det finns samtidigt en viktig skillnad mellan programmen: engagemanget.

Flying Blue är betydligt större, men EuroBonus har byggt upp ett ovanligt starkt ekosystem i Skandinavien. Här finns kreditkort, shoppingportaler, hotell, hyrbilar och en lång rad samarbeten där medlemmarna kan tjäna poäng utan att ens sätta sig på ett flygplan.

Resultatet är en stor grupp medlemmar som inte bara råkar ha ett EuroBonus-konto, utan aktivt arbetar med sitt poängsamlande.

Det är en viktig skillnad.

I podden leker vi med tanken att kanske 10 procent av EuroBonus åtta miljoner medlemmar är riktigt engagerade. Det skulle motsvara omkring 800 000 personer. Om motsvarande andel hos Flying Blue hypotetiskt bara vore två procent skulle det, trots programmets betydligt större storlek, motsvara omkring 600 000 personer.

Det är bara ett räkneexempel – inte faktisk medlemsstatistik – men det illustrerar problemet. Antalet medlemmar berättar inte hela historien om hur värdefullt och engagerande ett bonusprogram är.

Det skulle därför kunna bli kostsamt att helt enkelt avveckla EuroBonus och ersätta det med dagens Flying Blue.

Så tjänar du Flying Blue Miles på flygresor

Flying Blue skiljer sig från EuroBonus genom att intjäningen på Air France och KLM:s egna flygningar huvudsakligen är revenue-baserad.

Det betyder att det framför allt är hur mycket pengar du spenderar som avgör hur många miles du tjänar.

Du tjänar miles på biljettens baspris och flygbolagets egna tillägg, men inte på flygskatter. Du tjänar normalt inte heller miles på tilläggstjänster som exempelvis extra bagage eller förköpta sittplatser.

Hur många miles du får per euro beror sedan på din Flying Blue-status:

• Explorer: 4 miles per euro
• Silver: 6 miles per euro
• Gold: 7 miles per euro
• Platinum: 8 miles per euro
• Ultimate: 9 miles per euro

Status spelar alltså stor roll för intjäningen.

Om den del av en biljett som kvalificerar för intjäning exempelvis är 1 000 euro får en Explorer-medlem 4 000 miles medan en Platinum-medlem får 8 000.

Flying Blue mot EuroBonus: ett konkret exempel

För att göra jämförelsen mer relevant tittade vi på en faktisk business class-resa med Air France till Johannesburg.

Biljetten kostade cirka 28 940 kronor tur och retur. Efter att flygskatterna räknats bort återstod ungefär 28 000 kronor som kvalificerade för Flying Blue-intjäning, motsvarande omkring 2 600 euro i vårt exempel.

Det ger ungefär 10 400 Flying Blue Miles för en Explorer-medlem, 15 600 för Silver, 18 200 för Gold och 20 800 för Platinum.

Men eftersom Air France också är partner med SAS går det att jämföra med vad samma resa skulle ge om den krediterades till EuroBonus.

Och här blir det intressant.

Den aktuella biljetten var bokad i Z-klass och gav 125 procent av den flugna distansen när den krediterades till EuroBonus. I vårt exempel innebar det omkring 16 000 EuroBonus-poäng före statusbonus. Med Silver blev det cirka 20 000, Gold omkring 24 000 och Diamond cirka 28 000 poäng.

På just den här relativt billiga business class-biljetten var EuroBonus alltså klart mer generöst.

Billiga premiumbiljetter gynnas av distansbaserad intjäning

Här syns den fundamentala skillnaden mellan ett revenue-baserat och ett distansbaserat system.

Hittar du en billig business class-biljett som tar dig väldigt långt kan ett distansbaserat system vara mycket fördelaktigt. Du har betalat relativt lite men flyger långt och kan därför ändå tjäna stora mängder poäng.

Flying Blue belönar i stället den som faktiskt spenderar mycket pengar.

Om Johannesburg-biljetten hade kostat omkring 60 000 kronor i stället för knappt 29 000 kronor hade skillnaden därför minskat kraftigt. För en affärsresenär som regelbundet köper dyra och flexibla biljetter kan Flying Blues revenue-baserade modell vara betydligt mer konkurrenskraftig.

För den prismedvetna bonusjägaren som letar billiga business class-biljetter är dagens EuroBonus däremot ofta mer attraktivt.

Det är särskilt relevant i Skandinavien, där långdistansbiljetter i business class ofta kan vara billigare än motsvarande biljetter med avresa från exempelvis Paris, Amsterdam eller London.

Flying Blues kreditkort – här har Sverige ett försprång

Den kanske största skillnaden mellan Flying Blue och EuroBonus hittar vi inte i luften utan i plånboken.

Flying Blue har co-brandade American Express-kort på vissa europeiska marknader. De finns i tre versioner: Silver, Gold och Platinum.

Namngivningen är något förvirrande eftersom Flying Blue samtidigt använder Silver, Gold och Platinum för sina statusnivåer. Ett Flying Blue Amex Platinum innebär alltså inte automatiskt att kortinnehavaren har Flying Blue Platinum-status.

Men den viktigare frågan är vad korten faktiskt ger.

I exemplen vi går igenom i podden ligger intjäningen på ungefär 0,8 Flying Blue Miles per spenderad euro för Silverkortet, en mile per euro för Gold och 1,5 miles per euro för Platinum.

Jämfört med de svenska SAS-korten är det svårt att bli imponerad.

SAS Amex och SAS Mastercard erbjuder generellt högre intjäning i våra jämförelser. Framför allt har SAS-korten dessutom förmåner som kan vara betydligt mer värdefulla än själva poängintjäningen.

2-för-1-vouchern är den stora skillnaden

Den svenska marknaden är ovanligt generös när det gäller kreditkort kopplade till flygbonusprogram.

Det tydligaste exemplet är SAS Amex 2-för-1-vouchers, som kan sänka poängpriset på en bonusresa kraftigt.

Flying Blues kort erbjuder ingen motsvarande generell poängrabatt. Det finns ingen direkt motsvarighet till SAS Amex 2-för-1-voucher och inte heller någon generell rabatt som gör att bonusresan kostar exempelvis 15 procent färre miles.

Det förändrar hela kalkylen.

Att tjäna 20 eller 30 procent fler poäng är värdefullt. Men om ett kreditkort samtidigt kan halvera antalet poäng som krävs för en viss bonusresa kan den förmånen vara betydligt viktigare än skillnaden i löpande intjäning.

Det är därför svårt att jämföra korten enbart genom att titta på hur många poäng man får per spenderad hundralapp.

Kreditkort kan också hjälpa dig till Flying Blue-status

Flying Blues dyrare kreditkort har dock ytterligare en intressant funktion: de kan hjälpa kortinnehavaren att tjäna Experience Points, XP.

XP är Flying Blues statusvaluta och är alltså separat från de miles som används till bonusresor.

I exemplet vi diskuterar kan Platinum-kortet ge upp till 80 XP per år genom kortspendering. Det är ett rejält bidrag mot Flying Blue Gold, men möjligheten är samtidigt begränsad genom ett tak.

Även här är den svenska SAS-modellen stark. För den som spenderar mycket på SAS Amex Elite finns större möjligheter att använda kreditkortet som en väg mot hög EuroBonus-status.

Vad skulle hända med SAS Amex om EuroBonus försvinner?

Det här leder till en av de mer intressanta frågorna inför en eventuell framtida integration mellan EuroBonus och Flying Blue.

Vad skulle hända med de svenska SAS-kreditkorten?

Att helt enkelt ersätta dagens SAS Amex-produkter med motsvarande Flying Blue-kort skulle sannolikt innebära en tydlig försämring för många svenska poängsamlare. Intjäningen är svagare och framför allt saknas motsvarigheten till de värdefulla 2-för-1-förmånerna.

Samtidigt är Sverige och övriga Skandinavien en speciell marknad. Här är konkurrensen om premiumkunder hög, och bonuskort har blivit en etablerad del av hur många konsumenter samlar poäng.

Det är därför långt ifrån självklart att ett framtida Flying Blue-kort i Sverige skulle se ut som dagens kort på andra europeiska marknader.

Tvärtom finns det goda kommersiella argument för att Air France-KLM, SAS och American Express skulle behöva skapa en starkare skandinavisk produkt.

Kommer Flying Blue att ersätta EuroBonus?

Det korta svaret är att ingen vet.

Det finns rationella argument för en sammanslagning. Air France-KLM och SAS integreras närmare, Köpenhamn kan få en större strategisk roll inom koncernen och det är knappast optimalt att i all evighet driva parallella lojalitetssystem om flygbolagen i övrigt blir allt mer integrerade.

Men EuroBonus är samtidigt mer än en databas med åtta miljoner medlemmar.

Programmet har en stark ställning i Skandinavien och en ovanligt engagerad grupp användare. Kreditkorten, 2-för-1-vouchrarna och alla möjligheter att tjäna poäng utanför flyget har gjort EuroBonus till en del av ett betydligt större ekosystem.

Det värdet kommer Air France-KLM att behöva förhålla sig till.

En framtida integration behöver därför inte innebära att dagens Flying Blue helt enkelt ersätter dagens EuroBonus. Det skulle också kunna uppstå en hybrid där vissa delar av EuroBonus lever vidare, där programmen använder en gemensam poängvaluta eller där Flying Blue anpassas specifikt för den skandinaviska marknaden.

Det enda vi kan säga med någorlunda säkerhet är att Flying Blue blir allt viktigare för svenska EuroBonus-medlemmar att förstå.

Och därför är vi inte färdiga.

I del två går vi vidare till Flying Blues statussystem, Experience Points och förmånerna på Silver, Gold, Platinum och Ultimate. Framför allt tittar vi på den viktigaste frågan av alla: Hur fungerar det egentligen att boka bonusresor med Flying Blue Miles – och är det bättre eller sämre än EuroBonus?